W 1856 roku cesarz Xianfeng wprowadził do swojego łoża wielce pożądaną nową konkubinę - Jehonalę - i w ten sposób przypieczętował los dynastii mandżurskiej. Przepowiednia sprzed wieków, że koniec panowania Mandżurów w Chinach nastapi z powodu kobiety w plemienia Jeho-Nala, miała się spełnić.Szesnastoletnia dziewczyna weszła do świata obfitości, intryg i walki o władzę ; świata, który od setek lat pozostawał odizolowany od wpływów z zewnątrz, w którym rządziła etykieta i tradycja, gdzie na każdym kroku czyhało niebezpieczeństwo.Piękna Jehonala udowodniła, że potrafi sprostać wszystkim i wszystkimu na dworze.Stała się jedną z największych władczyń w dziejach, najpotężniejszą osobą w Chinach, utrzymującą się przy władzy dzięki mieszaninie uwodzicielskiej siły, knutych intryg, manipulacji, a nawet morderstwa.